D'acord amb el Seminari publicat a The Lancet, els pacients amb cirrosi tenen un major risc de desenvolupar aquesta malaltia maligna, i es recomana realitzar-los una ecografia cada 6 mesos. La vigilància amb ecografia permet el diagnòstic en etapes primerenques, quan el tumor pot ser curable per resecció, trasplantament hepàtic o ablació, i pot assolir-se una supervivència a 5 anys superior al 50%. Els pacients amb petits tumors solitaris i una funció hepàtica molt ben conservada són els millors candidats per a la resecció quirúrgica. El trasplantament hepàtic és més beneficiós en individus que no són bons candidats per a la resecció, especialment aquells que compleixen els criteris de Milà (tumor = 5 cm i fins a tres nòduls = 3 cm). L'escassetat de donants limita en gran mesura l'aplicabilitat d'aquesta estratègia.
L'ablació percutània és el tractament més utilitzat, però la seva eficàcia es veu limitada per la grandària del tumor i la seva localització. En pacients asimptomàtics amb malaltia multifocal, sense invasió vascular o disseminació extrahepàtica, la quimioembolització pot proporcionar beneficis en termes de supervivència. Els resultats dels assaigs aleatoris amb sorafenib, dirigits per l'equip de l'IDIBAPS - Hospital Clínic, han demostrat beneficis en la supervivència de pacients amb carcinoma hepatocel·lular avançat, suggerint que les teràpies moleculars dirigides podrien ser eficaces en aquest tipus de càncer quimioresistent. La investigació segueix activa per aprofundir en la patogènesi i el tractament del carcinoma hepatocel·lular.