Aquest avenç, publicat al Journal of Hepatology, ofereix noves eines per a la presa de decisions terapèutiques personalitzades.
L'estudi ha estat coordinat per la Dra. Alba Díaz, del Servei d'Anatomia Patològica del Clínic, i el Dr. Alejandro Forner, del Servei d'Hepatologia. Tots dos formen part de l'equip de la Unitat d'Oncologia Hepàtica del Clínic i del grup Oncologia Hepàtica (BCLC) de l'IDIBAPS i CIBEREHD, dirigits per la Dra. Maria Reig.
El carcinoma hepatocel·lular representa el 90% dels tumors hepàtics
El carcinoma hepatocel·lular (CHC) és el tipus més comú de càncer de fetge, afecta majoritàriament persones amb malalties cròniques hepàtiques i constitueix una de les causes més freqüent de mort per càncer en la població general. Malgrat els avanços en l'abordatge de la malaltia, l'èxit a llarg termini del tractament es veu limitat pels alts índexs de recurrència.
Avaluar el risc de recurrència és crucial per definir un tractament òptim en etapes primerenques i considerar opcions com el trasplantament hepàtic o teràpies adjuvants en fase d'investigació.
Fins ara, no es disposava de cap patró molecular que, associat a l'examen anatomopatològic convencional del tumor extirpat, permetés predir la magnitud del risc de recaiguda i la seva agressivitat. Aquesta capacitat predictiva és fonamental per oferir informació pronòstica a pacients i familiars, i dissenyar assaigs clínics en el camp de la prevenció de la reaparició del tumor després d'un tractament aparentment curatiu.
Predir la recurrència agressiva
L’estudi va analitzar 218 pacients amb CHC en fase inicial, amb un tumor sense invasió vascular ni disseminació i amb funció hepàtica preservada. Els investigadors van avaluar diversos aspectes del tumor, incloent-hi la invasió microvascular (quan les cèl·lules tumorals envaeixen petits vasos sanguinis) i la presència de nòduls satèl·lit microscòpics, és a dir, petits focus tumorals al voltant del principal.
Es va observar que hi havia una recaiguda en el 60% dels pacients i que, en un terç d’aquests, la recurrència era agressiva i impedia la possibilitat de tractament amb finalitat curativa mitjançant una nova cirurgia o un trasplantament de fetge.
La invasió microvascular i els nòduls satèl·lit (mVI/S) van destacar com a predictors independents de recurrència agressiva i menor supervivència en pacients amb carcinoma hepatocel·lular. La presència d’aquest indicador augmenta de manera significativa el risc de recaiguda agressiva i mort.
D’altra banda, el patró macrotrabecular-massiu i la presència de vasos que encapsulen nius de cèl·lules tumorals es van associar a característiques tumorals més avançades, que impliquen un major risc de recidiva i, per tant, pitjor pronòstic. En canvi, aquest patró no va demostrar ser un predictor independent de supervivència.
La Dra. María Reig, cap de la Unitat d'Oncologia Hepàtica de l'Hospital Clínic i del grup Oncologia Hepàtica (BCLC) de l'IDIBAPS i CIBEREHD, destaca que "aquests resultats recalquen la importància d'una avaluació exhaustiva del perfil histològic en la planificació del tractament del CHC. La presència d'aquests perfils anatomopatològics ha de ser considerada com un criteri rellevant per identificar quins pacients podrien beneficiar-se d'opcions més intensives, com ara el trasplantament hepàtic d'inici abans que es produeixi la recurrència”.
Noves estratègies per prevenir la recurrència
Aquest avenç també obre la porta a futures investigacions i el disseny de nous assajos clínics que explorin teràpies complementàries per a pacients amb càncer hepàtic i risc elevat de recurrència després del tractament. Una primera opció seria considerar la possibilitat d'un trasplantament hepàtic per risc de recidiva. Si això no és factible, el perfil de risc permetria la incorporació dels pacients a assaigs clínics per avaluar possibles tractaments com ara la immunoteràpia, que poguessin disminuir el risc de recidiva i millorar la supervivència a llarg termini”, apunten els coordinadors de l'estudi.
D'altra banda, s'ha de mantenir la investigació que estableixi els mecanismes moleculars i anomalies genètiques que en determinen el desenvolupament i que puguin ser identificats mitjançant biòpsia del tumor previ a la cirurgia o mitjançant l'anomenada biòpsia líquida usant sang perifèrica.
Referència de l'estudi:
Fuster-Anglada C, Mauro E, Ferrer-Fàbrega J, Caballol B, Sanduzzi-Zamparelli M, Bruix J, Fuster J, Reig M, Díaz A, Forner A. Histological predictors of aggressive recurrence of hepatocellular carcinoma after liver resection. J Hepatol. 2024 Jun 24:S0168-8278(24)02324-9. doi: 10.1016/j.jhep.2024.06.018.
