El llibre és un recull crític dels diversos factors que es dónen actualment en la recerca biomèdica, tant en l'apartat de 'llums' com en el d''ombres'. Així, en l'apartat de 'llums', el lector troba reflexions personals sobre els agents clau dels assajos clínics, com són l'investigador principal, els pacients i els comitès d'ètica; plantejaments innovadors en els aspectes de disseny, complexitat, relació risc-benefici, comunicació. etc. dels assajos clínics; revisions extenses d'aspectes tècnics i ètics que estan revolucionant avui dia la investigació clínica; una anàlisi de l'especificitat de la investigació en països de renda baixa, així com la proposta europea de facilitar als governs la realització d'assajos clínics al marge de la indústria sanitaria, entre d'altres. En l'apartat d''ombres', els autors aborden, per primer cop de forma escrita al nostre país, els aspectes i les pràctiques que tot just l'estament científic comença a tractar públicament, com poden ser els enganys en la comunicació de resultats i el conflicte d'interessos que poden confluir en la recerca biomèdica.
Entre els autors es troben diversos professionals de l'Hospital Clínic-UB-IDIBAPS i CRESIB, com el Drs. Gonzalo Calvo, Mohammed Ezzeldin, Joaquín S. Peñataro, Núria Sanz i Neus Riba, tots els del Servei de Farmacologia Clínica; José Ríos i Ferran Torres, ambdós de la Plataforma de Bioestadística i Gestió de Dades; Clara Menéndez, pertanyent al CRESIB, i Francesc Cardellach, del Servei de Medicina Interna de l'Hospital Clínic.L'obra, en els seus diferents capítols, està disponible en obert al web de la Fundació Grífols i Lucas.