Un estudi coordinat pel Clínic-IDIBAPS demostra l’efectivitat d’algoritmes d’aprenentatge automàtic (Machine Learning) en el diagnòstic precoç dels trastorns de l’espectre alcohòlic fetal (TEAF). Es tracta d’un estudi publicat a la revista Frontiers in Neuroscience, elaborat conjuntament per investigadors del Hospital Clínic Barcelona, l’IDIBAPS, l’Hospital Universitario La Paz, la Universitat de Barcelona i la Universitat Internacional de València.
L’algoritme utilitzat es va entrenar utilitzant variables sociodemogràfiques, clíniques i psicològiques, a partir d’una base de dades íntegrament formada pels nens i nenes diagnosticats a l’Hospital Clínic Barcelona. Els investigadors van analitzar dades clíniques i neuropsicològiques per desenvolupar models que puguin identificar signes precoços de TEAF en infants. A vegades, el diagnòstic del TEAF pot ser un repte per la seva similitud amb altres trastorns, com l’autisme o la hiperactivitat. És per això, que aquesta eina podria ajudar a un diagnòstic més ràpid i precís, que permetria intervencions a temps per millorar la qualitat de vida dels afectats, evitant diagnòstics erronis.
Els resultats mostren que els pacients amb TEAF presenten afectacions físiques i psicològiques específiques, i els algoritmes permeten identificar patrons per subtipus de TEAF, com la Síndrome Alcohòlica Fetal (SAF), la SAF parcial (SAFp) i el Trastorn del Neurodesenvolupament Relacionat amb l'Alcohol (ARND).
Avui, 9 de setembre, es celebra el Dia Internacional per a la Prevenció del Trastorn de l’Espectre Alcohòlic Fetal. Per parlar d’aquest trastorn hi ha una conferència europea a Madrid, entre el 22 i el 25 de setembre, organitzada per la EUFASC Alliance. Es tracta de la 7a edició d’aquesta reunió bianual, entre professionals i famílies, on investigadors del Clínic també col·laboren en l’organització conjuntament amb l’associació VisualTEAF.
El TEAF és una malaltia causada per l’exposició a l’alcohol durant l’embaràs. Agrupa un gran nombre d’anomalies físiques, mentals, conductuals i cognitives. La forma més greu dins d'aquest espectre és la Síndrome Alcohòlica Fetal (SAF). Es caracteritza per malformacions morfològiques (especialment defectes crànio-facials), retard del creixement i alteracions cognitives, conductuals, de socialització i de l'aprenentatge (a causa de problemes de desenvolupament del sistema nerviós central). “La prevenció del TEAF és responsabilitat de tothom i passa exclusivament per evitar el consum d’alcohol durant l’embaràs i des del moment que la dona decideix quedar-se embarassada. No hi ha cap quantitat d’alcohol que es pugui consumir de forma segura durant la gestació.”, assegura el Dr. Oscar García-Algar, coordinador de Recerca i Innovació del Servei de Neonatologia de l’Hospital Clínic.
