La cèl•lula endotelial juga un paper fonamental en la formulació de la malaltia que defensa el Dr. Voelkel. Precisament, es considera que l’emfisema pulmonar es desenvolupa quan els mecanismes de supervivència d’aquesta cèl•lula fallen. La seva àmplia bibliografia ampara les conclusions que va compartir a l’Auditori Esteve del Centre Esther Koplowitz.
El factor de creixement de l’endoteli vascular (VEGF) és un dels factors que més contribueixen a la supervivència de la cèl•lula endotelial i aquest està altament regulat pel factor induïble per la hipòxia (HIF)-1-alfa. El Dr. Voelkel va presentar en el seminari IDIBAPS resultats recents sobre diferents mecanismes que poden donar lloc a la reducció de HIF-1-alfa, com són les alteracions en la desacetilació d’histones, fenòmens oxidatius, canvis epigenètics i, fins i tot, la deficiència de coure.
