El sistema olfactiu està codificat per aproximadament uns 1000 gens, xifra que representa un 4% del nostre genoma. Segons l'estudi OLFACAT, que lidera el mateix Dr. Mullol juntament amb el seu equip de l'IDIBAPS–Hospital Clínic d'Immunoal·lèrgia Respiratòria Clínica i Experimental -estudi que va obtenir el Premi 2013 de La Societat Espanyola d'Otorrinolaringologia i Patologia Cervicofacial (SEORL-PCF) al millor treball clínic publicat en una revista internacional-, una de cada cinc persones pateix un trastorn de l'ofacte, i una de cada 300 en té una pèrdua total. Les dones, també segons aquest estudi, oloren millor que els homes.
Segons el Dr. Mullol, en l'aprenentatge de les olors la memòria és capdal, però a partir dels 60 anys hi ha una important devallada de l'olfacte. D'entre les més de dues-centes causes possibles de la seva pèrdua, els refredats i la grip, els accidents amb traumatisme cranial i les malalties nasals inflamatòries com la rinitis i la rinosinusitis representen gairebé dos terços de les mateixes, tot i que també hi ha d'altres malalties neurodegeneratives com el Parkinson i l'Alzheimer o altres factors com l'exposició a tòxics o les causes congènites.
Al llarg de la conferència, el Dr. Mullol va anar donant resposta a diverses qüestions sobre el sentit de l'olfacte i les seves alteracions, com, per exemple, quins són els riscos de la seva pèrdua i com es pot prevenir, quin impacte té la manca d'olfacte en la qualitat de vida, com es diagnostica i si hi ha algun tipus de tractament eficaç, o quines mesures de seguretat cal pendre en cas d'haver perdut l'olfacte.
Un cop acabada la seva intervenció, es va obrir el torn de preguntes dels nombrosos assistens, després del qual es va presentar la següent conferència del cicle, que tindrà lloc el 24 d'abril i que anirà a càrrec del Dr. Víctor Navarro, amb el títol Fàrmacs antidepressius: perquè serveixen? S'utilitzen en excés?