Amb el seu darrer treball aquests investigadors han donat a conèixer els mecanismes mitjançant els quals les molècules MHC de classe II promouen la resistència a la diabetis de tipus 1. Per aconseguir-ho van treballar amb ratolins diabètics no obesos (NOD) modificats genèticament, uns que expressaven molècules MHC de classe II promotores de diabetis i uns altres que expressaven molècules MHC de classe II supressores de la malaltia. Van comparar els efectes d'aquestes molècules sobre el desenvolupament i la funció dels glòbuls blancs de la sang que provoquen diabetis.
Els resultats revelen que les cèl·lules dendrítiques, un tipus de glòbuls blancs encarregats d'orquestrar bona part de les respostes del sistema immunològic, poden "enganyar" els glòbuls blancs causants de la malaltia (autoreactius) i convertir-los els que la suprimeixen. Aconseguirien transformar-los "presentant" les molècules MHC protectores a la seva superfície. Els autors proposen que aquest mecanisme pot ser la base de la relació entre la variació genètica de les molècules MHC de classe II i d’altres malalties autoimmunes.
Referència: Tsai S, Serra P, Clemente-Casares X, Yamanouchi J, Thiessen S, Slattery RM, Elliott JF, Santamaria P. Antidiabetogenic MHC class II promotes the differentiation of MHC-promiscuous autoreactive T cells into FOXP3+ regulatory T cells. Proc Natl Acad Sci U S A. 2013 Feb 26; 110(9): 3471-6. doi: 10.1073/pnas.1211391110. Epub 2013 Feb 11.