El Consorci està dirigit pel Professor Vicente Arroyo, Catedràtic de Medicina i Director de l'Institut Clínic de Malalties Digestives i Metabòliques de l'Hospital Clínic i Provincial de Barcelona. Per al Professor Arroyo, 'la donació de Grifol és de capital importància per a la posada en marxa del Consorci. Es destinarà a crear la infrastructura comú de recerca del Consorci (secretaria i centre d'anàlisi de dades) i a finançar els primers projectes multicèntrics sobre Història Natural i Tractament de les Complicacions de la Cirrosi Hepàtica'.
La relació entre Grifol i l'equip d'investigadors que dirigeix el Dr. Arroyo no és nova i està fonamentada en el desenvolupament conjunt de diversos assajos clínics relacionats amb l'us de l'albúmina per al tractament de malalties hepàtiques. 'Coneixem bé l'alt nivel científic d'aquest equip d'investigadors de reconegut prestigi internacional i confiem plenament en el seu bon fer en aquest ambiciós projecte', manifesta Víctor Grifols, president de la companyia farmacèutica. 'Al marge del conveni signat', afegeix, 'amb la FRCB hem tancat l'acord per a la realització d'un assaig clínic amb albúmina en pacients amb cirrosi avançada i ascitis, i està en fase de preparació un altra assaig clínic practicant plasmafèresi amb albúmina en pacients amb descompensació aguda en insuficiència hepàtica crònica'.
El Consorci està avalat per la European Association for the Study of the Liver (EASL) i hi participen 70 hospitals europeus d'Alemanya, Austria, Bèlgica, Croàcia, Dinamarca, Espanya, Estònia, França, Georgia, Holanda, Hungria, Irlanda, Islàndia, Itàlia, Lituània, Polònia, Portugal, Regne Unit, República Txeca, Rumania, Suècia, Suissa, Turquia i Ucrania.
Sobre la insuficiència hepàtica crònica
La insuficiència hepàtica crònica representa la fase més avançada de les cirrosis, quan els pacients desenvolupen complicacions relacionades amb el fracàs funcional del fetge. Es caracteritza per l'aparició de complicacions tals com el desenvolupament de l'ascitis, hemorràgies digestives i trastorns del funcionament cerebral que poden arribar al coma hepàtic. Investigacions recents indiquen que la insuficiència hepàtica crònica és un trastorn sumament complexe en el què, a més del fracàs del fetge fallen també la funció cardiovascular, renal, intestinal, supra-renal i els mecanismes de defensa antibacteriana. Es tracta, per tant, d'una forma especial de fracàs multiorgànic. La probabilitat de sobrevida després de l'aparició de la síndrome és curta, i el seu únic tractament és el trasplantament de fetge. Lamentablement, solament es poden trasplantar 2 de cada 10 pacients amb insuficiència hepàtica crònica degut a la desproporció entre el nombre de pacients i el de donants. Es, per tant, fonamental desenvolupar noves estratègies terapèutiques que millorin la qualitat de vida i la supervivència d'aquests malalts. La cirrosi hepàtica és una malaltia molt freqüent. Representa l'octava causa de mort en persones d'edat compresa entre els 18 i els 59 anys. S'estima que anualment més de 200.000 persones moren en països desenvolupats per aquesta malaltia.
Sobre Grifols
Grifols és un holding empresarial españyol especialitzat en el sector farmacèntic hospitalari present en més de 90 països. Des de maig de 2006 cotitza en el Mercat Continu Espanyol i forma part de l'Ibex-35. Actualment, es la primera empresa europea en el sector d'hemoderivats i el quart productor mundial. En els pròxims anys potenciarà el seu lideratge en la indústria com a companyia verticalment integrada, gràcies a les inversions ja fetes i a les que té previst realitzar en el periode 2008-2012. En termes de matèria prima, Grifols té assegurat el subministrament de plasma amb 80 centres de plasmafèresi als Estats Units i, des d'un punt de vista de capacitat de fraccionament, les seves instal.lacions productives de Barcelona (Espanya) i Los Angeles (Estats Units) li permeten donar resposta a la creixent demanad del mercat. No obstant això, la companyia s'està preparant per aconseguir augments sostinguts durant els pròxims 8-10 anys, per a la qual cosa ha posat en marxa un ambiciós pla d'inversions.