La iniciativa EAVI2020 reuneix un equip multidisciplinari de biòlegs moleculars, immunòlegs, viròlegs, biotecnòlegs i metges, que proporciona l'amplitud de coneixements necessaris per traslladar, a través dels assajos preclínics i l'escalat a la producció, els últims descobriments en el laboratori als primers assaigs clínics.
La reunió a Barcelona serà la segona trobada d'aquest programa "accelerador" de vacunes i se centrarà en els esforços paneuropeus per impulsar el desenvolupament de vacunes efectives contra el VIH. El projecte té l'objectiu d'obtenir un compost candidat per a un assaig clínic en els propers 4 anys.
Sessions sobre el compromís de la comunitat i formació en vacunes
Com a part de l'esdeveniment, el consorci ha organitzat una sessió especial sobre la importància de les aportacions de la comunitat a la recerca sobre vacunes. El Comitè Assessor Comunitari d'HIVACAT, que inclou a representants de la comunitat i ONG locals, l'Agrupació Mundial per a la Vacuna contra el VIH (Global HIV Vaccine Enterprise) i la Coalició per a la Promoció de la Vacuna contra el VIH (AVAC, per les seves sigles en anglès) conduiran el debat sobre la importància del compromís dels grups implicats.
Primer any de consorci
El Dr. Joan Joseph, membre del comitè executiu del consorci i investigador de l'equip de Malalties infeccioses i SIDA de l'IDIBAPS, dirigit pel Dr. Josep M. Gatell, coordina la part del projecte que es desenvolupa a l'IDIBAPS a al llarg de 5 anys. La seva recerca se centra en el desenvolupament preclínic d'una potencial vacuna preventiva contra el VIH i la tuberculosi utilitzant BCG (Bacillus de Calmette-Guérin), que és la vacuna de la tuberculosi, com a vehicle vacunal. La vacuna contra el VIH basada en BCG recombinant expressarà diferents immunògens: l'immunogen de cèl·lules T, dissenyat per l'HIVACAT, i els immunògens HIVconsv1 i HIVconsv2 desenvolupats per la Universitat d'Oxford.
Per la seva banda, des d'IrsiCaixa, institut dirigit pel Dr. Bonaventura Clotet, el projecte està coordinat per l'investigador Christian Brander, cap del grup d'Immunitat Cel·lular i Genètica de l'Hoste i membre del comitè executiu del consorci. El seu equip participa activament en els assajos preclínics i clínics que han de provar diferents candidats a vacunes per al seu ús preventiu i terapèutic. La seva contribució es basa en treballs anteriors realitzats en el marc HIVACAT i amb el suport de la Fundació Glòria Soler. El projecte preveu la realització d'assajos clínics d'una vacuna terapèutica en persones amb infecció pel VIH utilitzant diversos vectors, incloent DNA, MVA i Chimpanzee Adenovirus.
D'Espanya també participa l'Instituto de Salud Carlos III, que alberga una de les plataformes d'avaluació dels prototips de vacunes que seran assajats primer en models animals i posteriorment en assaigs clínics. En concret, la Unitat d'Immunopatologia de la SIDA del Centre Nacional de Microbiologia dirigida pel Dr. José Alcamí ha establert una plataforma automatitzada per avaluar els títols d'anticossos neutralitzants en mostres de pacients. A més la unitat, integrada en el laboratori de Recerca i Referència en Retrovirus, participa en el desenvolupament de nous prototips de vacunes basades en les proteïnes de superfície del VIH.