Investigadors del grup de recerca de l'IDIBAPS Patogènesi de les malalties neuronals autoimmunes han caracteritzat la fase postaguda de l'encefalitis per anticossos contra el receptor de NMDA (NMDARe). L’estudi, encapçalat per Mar Guasp i Josep Dalmau, compara, per la seva semblança, els símptomes cognitius i psiquiàtrics que presenten els pacients amb aquesta encefalitis amb els de l’esquizofrènia.
La NMDARe és l'encefalitis neuronal mediada per anticossos més comuna. Tot i que els símptomes de la fase aguda són ben coneguts, les manifestacions que persisteixen o apareixen després de l’alta hospitalària han estat poc estudiades. Una de les raons que ha afavorit aquesta manca d’estudi és la disparitat entre el tipus i gravetat de símptomes d’ambdues fases. Així, mentre que l’etapa aguda es caracteritza per la ràpida aparició de manifestacions conductuals i psiquiàtriques, juntament amb convulsions i altres problemes neurològics que posen en risc la vida dels pacients, a la fase postaguda molts d’aquests símptomes es resolen, però n’apareixen de nous, poc coneguts.
Per tal d’omplir aquesta llacuna de coneixement, els investigadors varen reclutar 28 pacients amb NMDARe que haguessin rebut l’alta hospitalària en els últims 4 mesos. Durant 12 mesos, els pacients varen sotmetre’s a proves neurològiques, cognitives, psiquiàtriques, del son, d’electroencefalografia i de ressonància magnètica, a l’inici, a la meitat i al final de l’estudi. Un grup semblant de pacients amb trastorns de l’espectre de l’esquizofrènia, així com voluntaris sans, també varen ser estudiats seguint el mateix protocol.
“La fase postaguda de la NMDARe és de llarga durada, similar a tots els pacients, i s'assembla a la síndrome dels pacients amb trastorns de l'espectre de l'esquizofrènia estabilitzats. De fet, en la comparació entre ambdós grups, vàrem observar alteracions semblants a totes les variables psiquiàtriques i a la meitat de les cognitives avaluades”, explica Mar Guasp, primera autora de l’article. “Tanmateix, els resultats ens mostren que mentre que els pacients amb trastorns de l'espectre de l'esquizofrènia van romandre estables amb els seus dèficits, aquells amb NMDARe van millorar gradualment, sobretot durant els sis mesos següents a l'inici de l'estudi. Això suggereix que durant aquest període de temps, les intervencions cognitives i psicosocials intensives podrien accelerar la recuperació dels pacients i millorar els resultats cognitius”.
En el moment de la primera avaluació, el 86% dels pacients presentaven alteracions psiquiàtriques, mentre que el 89% patien dèficits cognitius, que els dificultaven dur a terme activitats quotidianes. “Tot i que la majoria dels símptomes neurològics presents a la fase aguda s’havien resolt i només un 16% dels pacients mostraven dèficits funcionals lleus o moderats, l’estudi mostra que les manifestacions cognitives i psiquiàtriques de l’etapa postaguda també són rellevants”, assenyala Josep Dalmau, darrer autor de l'estudi i cap del grup de recerca. “Així doncs, potser caldria tenir-les en compte a l’hora d’establir el punt final dels assajos clínics o avaluar l’èxit d’aquests”.
Aquest estudi s’ha dut a terme gràcies al finançament de l’Instituto Carlos III, així com de la Unió Europea, el Govern de la Generalitat de Catalunya, i les fundacions “La Caixa”, Edmond J. Safra, i Cellex, atorgat a Josep Dalmau.
Article de referència
Mar Guasp, Mireia Rosa-Justicia, Amaia Muñoz-Lopetegi, Eugenia Martínez-Hernández, Thais Armangué, Gisela Sugranyes, Heike Stein, Roger Borràs, Laia Prades, Helena Ariño, Jesús Planagumà, Elena De-La-Serna, Domingo Escudero, Sara Llufriu, Raquel Sánchez-Valle, Joan Santamaria, Albert Compte, Josefina Castro-Fornieles, Josep Dalmau, and Spanish anti-NMDAR Encephalitis Study Group. Clinical characterization of patients in the post-acute stage of anti-NMDA receptor encephalitis: a prospective observational cohort study and comparison with patients with schizophrenia spectrum disorders. The Lancet Neurology. XXXX
