Investigadors del Clínic-IDIBAPS i del CIBEREHD han liderat un estudi per avaluar el risc de desenvolupar càncer de fetge en pacients curats de la infecció pel virus de l'hepatitis després del tractament amb antivirals però que presenten malaltia hepàtica avançada. Demostren que, en pacients amb fibrosi avançada però sense cirrosi o altres complicacions, el risc de desenvolupar càncer és molt baix.
L'estudi l'han coordinat Maria Reig, cap de la Unitat d'Oncologia Hepàtica del Clínic i del grup Oncologia hepàtica (BCLC) de l'IDIBAPS, i Xavier Forns, cap de la Unitat d'Hepatitis Víriques del Clínic i del grup Hepatopaties víriques, tòxiques i metabòliques de l'IDIBAPS. Els primers autors són Marco Sanduzzi-Zamparelli i Zoe Mariño, hepatòlegs i investigadors d'aquestes unitats. El rol de les infermeres i radiòlegs en aquest estudi ha estat clau per poder-lo dur a terme. Els autors també són investigadors del CIBEREHD.
La incorporació d'antivirals directes per al tractament de la infecció pel virus de l'hepatitis C (VHC) permet assolir una resposta virològica sostinguda en més del 95% dels casos i millora de la funció hepàtica. Tot i això, persisteix el risc de desenvolupar càncer hepàtic.
La presència de cirrosi hepàtica i de nòduls hepàtics no caracteritzats abans d'iniciar el tractament amb els antivirals s'han identificat com a factors d'alt risc per al desenvolupament del càncer de fetge. De fet, un altre estudi liderat per l'Hospital Clinic-IDIBAPS i el CIBERehd va demostrar que els pacients cirròtics tractats amb VHC que presentaven nòduls abans d'iniciar el tractament antiviral tenen un risc 3 vegades superior als pacients que no en tenien. D'altra banda, en pacients sense cirrosi hepàtica establerta, les guies europees encara recomanen el cribratge del CHC perquè la informació en aquesta població és incerta.
En estudi publicat al Journal of Hepatology es van incloure pacients amb fibrosi avançada que van assolir la resposta viral sostinguda amb el tractament amb antivirals per a la infecció per VHC. Es van incloure 185 pacients seguits per mitjà d'ecografia abdominal cada 6 mesos mitjançant un programa de cribratge liderat per infermeria. Una de les característiques més importants d'aquest grup és que els pacients no presentaven nòduls a l'ecografia al moment de la curació.
La incidència de carcinoma hepatocel·lular va ser de 1,46 cada 100 pacients-any en tota la cohort: 2,24 cada 100 pacients-any en què presentaven cirrosi al moment de curar el VHC i de 3,63 cada 100 pacients-any en els pacients amb cirrosi i hipertensió portal clínicament significativa o amb història de descompensació hepàtica.
Aquestes dades indiquen que, malgrat haver aconseguit l'eliminació del virus i no presentar nòduls a l'ecografia inicial, els pacients amb cirrosi hepàtica amb descompensacions hepàtiques prèvies o signes d'hipertensió portal clínicament significativa, continuen en risc de desenvolupar càncer hepàtic i és necessari fer cribratge d’aquest càncer.
Tot i això, cap dels 63 pacients amb fibrosi avançada sense cirrosi inclosos a l'estudi va desenvolupar càncer de fetge. En aquest darrer grup de pacients, el risc de desenvolupar CHC sembla baix o podria ser nul, encara que són necessaris estudis amb una mida de la mostra més gran per validar aquests resultats.
“Aquest estudi és el resultat de l’esforç conjunt i coordinat d’hepatòlegs, radiòlegs i infermeria. Esperem que els estudis translacionals d'aquesta feina permetin caracteritzar millor aquests pacients”, assenyalen els autors.
Referència de l'estudi:
Sanduzzi-Zamparelli M, Mariño Z, Lens S, Sapena V, Iserte G, Pla A, Granel N, Bartres C, Llarch N, Vilana R, Nuñez I, Darnell A, Belmonte E, García-Criado A, Díaz A, Muñoz-Martinez S, Ayuso C, Bianchi L, Fuster-Anglada C, Rimola J, Forner A, Torres F, Bruix J, Forns X, Reig M.
J Hepatol. 2021 Nov 29:S0168-8278(21)02228-5. doi: 10.1016/j.jhep.2021.11.023.
