Transducció de senyals, compartiments intracel•lulars i càncer

Problema

El càncer és una de les malalties més prevalents als països occidentals. Tot i que s’ha avançat molt en la detecció precoç i el tractament, per a la majoria no n’existeixen estratègies eficaces. Les cèl·lules resistents als tractaments continuen proliferant i formant nous tumors, fins i tot en teixits allunyats del tumor inicial i així generen metàstasis, que són la causa principal de mort del pacient.

Aproximació

L’objectiu dels estudis del grup és millorar les teràpies contra el càncer per impedir l’aparició, migració i  proliferació de cèl·lules tumorals.

Una de les característiques de les cèl·lules tumorals és la proliferació i migració descontrolada. És a dir, actuen amb independència dels senyals interns i externs que reben.

L’estudi dels mecanismes bàsics que regulen aquestes processos en cèl·lules normals i com s’alteren en les cèl·lules tumorals permetrà entendre el desenvolupament dels tumors i conèixer-ne, així, els punts febles per dissenyar noves teràpies.

Impacte

Els estudis del grup se centren a entendre, per una banda, els mecanismes de control de la replicació de l’ADN. I per l’altra, el funcionament de les proteïnes de la família Ras, que apareixen mutades en molts tumors humans.

El grup vol trobar noves estratègies per inhibir els gens que provoquen els tumors (oncogens) i aturar la proliferació i la migració cel·lular, així com per induir l’estrès replicatiu a les cèl·lules tumorals i provocar-ne la mort.