El Banc de Teixits Neurològics (BTN) del Biobanc de l’IDIBAPS-hospital Clínic Barcelona ha arribat a les 2.300 donacions de teixit nerviós. Les mostres de teixit nerviós són essencials per a la recerca en malalties neurològiques ja que obren la porta a descobrir els mecanismes que desencadenen aquestes patologies i buscar nous tractaments per combatre-les.
Una mica d’història
El BTN es va crear l’any 1988 sota el paraigües de la Universitat de Barcelona i amb la direcció de llavors cap del Servei de Neurologia, Eduard Tolosa, actualment investigador emèrit del grup de l’IDIBAPS Malaltia de Parkinson i altres trastorns neurodegeneratius del moviment: recerca clínica i experimental.
L’any 1992 el BTN va obtenir el reconeixement oficial de la Generalitat de Catalunya i el 2011 va passar a formar part del biobanc de l’IDIBAPS, on també hi ha el Banc de Tumors i Teixits, per una banda, i el Banc de Fluids Biològics, per l’altra.
Més de 250.000 mostres a disposició de la comunitat científica
A dia d’avui el BTN té més de 250.000 mostres de teixit nerviós (cervell, medul·la espinal o líquid cefaloraquidi) que “corresponen tant a malalties neurodegeneratives molt prevalents com l’Alzheimer, el Parkinson, l’esclerosi lateral amiotròfica, les demències frontotemporals, com a d’altres menys habituals com la malaltia de Creutzfeldt-Jakob, la de Huntington, els parkinsonismes atípics o les atàxies hereditàries”, comenta Gemma Aragonès, coordinadora del BTN.
Al BTN també es guarden mostres de persones que van morir amb un cervell sa i que serveixen de control i així poder fer la comparativa entre un cervell malalt i un cervell que no ho està.
Tal com detalla Aragonès, “el BTN coordina la col·lecció així com el processament, l’emmagatzematge i la cessió de mostres, però també és una plataforma de suport als investigadors”. En aquest sentit, el BTN ofereix assessorament expert tant des del punt de vista legal com tècnic o científic.
Peticions de mostres d’arreu del món
Les mostres del BTN estan a disposició d’investigadors tant nacionals com internacionals. Durant el 2022 es van rebre més de 60 sol·licituds de mostres i prestació de serveis, el 25% de les quals, de l’estranger. “Hem tingut peticions de Noruega, Alemanya, França, Gran Bretanya, Estats Units, Nova Zelanda o Japó”, explica Aragonès, qui afegeix que “el BTN també participa en diversos consorcis internacionals com a banc de cervells de referència en el processament i l’estudi neuropatològic d’aquests teixits”. Recentment, el BTN ha entrat a formar part de la nova infraestructura EBRAINS, una plataforma europea en l’àmbit de la recerca en neurociències.
Els estudis neuropatològics realitzats al BTN han permès, entre d’altres, la descripció de noves malalties com l’encefalitis autoimmune per anticòs anti-Iglon5 o, recentment, la descripció d’una nova mutació en casos d’atàxia d’inici tardà. Així mateix, el BTN permet veure in situ l’efecte que han tingut fàrmacs experimentals en el cervell de donants que han participat en assaigs clínics de nous medicaments. Per altra banda, el BTN també participa en publicacions científiques col·laborant tant amb investigadors interns com externs.
Diagnòstic neuropatològic post-mortem
El BTN també desenvolupa una tasca clínica, ja que s’encarrega del diagnòstic neuropatològic post-mortem coordinat per Iban Aldecoa, del Servei d'Anatomia Patològica de l'hospital Clínic Barcelona. Aquest diagnòstic és essencial per completar el procés assistencial dels pacients amb malalties neurològiques i és d’interès tant per al metge de referència del pacient com per als seus familiars, que poden confirmar la malaltia neurològica que patia.
2.300 donants... i més en camí
Fins a dia d’avui s’han rebut i processat 2.300 donacions de teixit nerviós procedents d’arreu del territori català. No obstant això, hi ha 1.762 futurs possibles donants, uns 340 dels quals serien suposadament controls.
La tasca de reclutament dels donants vius es gestiona a través del Programa de Donants, que dirigeix Laura Molina, i de personal del BTN en coordinació amb el Servei de Neurologia de l’hospital Clínic Barcelona. A més, cinc membres del Comitè Intern Assessor del BTN també provenen del Servei de Neurologia de l'hospital Clínic Barcelona.
“Quan una persona que s’ha fet donant de teixits neurològics mor, l’equip de guàrdia del BTN es fa càrrec de tots els tràmits, des del trasllat del donant per extreure-li el teixit nerviós i tornar-lo a la família perquè pugui fer la cerimònia de comiat fins a les gestions amb les funeràries”, conclou Aragonès.
Trobareu més informació sobre el programa de donació en aquest enllaç.
